不少人可能都曾經收過這樣一封性質類似的電子郵件，大意是說：英文裡的 -ese 這個後綴（即俗稱的「字尾」）帶貶義，Taiwanese、Chinese、Japanese、以及 Vietnamese 都具有歧視性的色彩，我們應該拒絕使用，改採自創的 Taiwaner 或 Taiwanan（模仿 New York → New Yorker、America → American），並大力加以推廣。這個網路上的謬論（fallacy），不斷地經由轉貼、複製，以訛傳訛，讓不知情的一般大眾信以為真，已經快要成為「類事實」（factoid）了。我曾經在東吳大學英文系「英語語言學概論」的課堂上導正過這個謬論，現在再重新整理，見諸文字，好讓沒聽過我分析的同學朋友瞭解，將來碰到這個問題時才能有個立場。
英文詞彙裡的後綴 -ese 有兩個主要的用法：（1）加在國家、城市名稱之後，表該地方的語言或住民，如 Taiwanese、Chinese、Japanese、Portuguese、Viennese、Milanese、Genevese，這種用法絲毫沒有歧視的含意。試想，維也納（Vienna）、米蘭（Milan）、日內瓦（Geneva）代表了歐洲的精緻文化，維也納人（Viennese）、米蘭人（Milanese）、日內瓦人（Genevese）這些以 -ese 結尾的詞有任何輕視的味道嗎？我們問問受過良好教育的英美人士便知。難道把相同的 -ese 加在 Taiwan、China、Japan、Vietnam 之後就會有不同的含意嗎？（2）-ese 加在某些專業領域之後，表示具有該專業特色或風格的語言，如 journalese、computerese、legalese、officialese、brochurese，則常具有輕視、不贊同的味道，隱含著一般人對這些專業術語誨澀難懂、玩弄文字的不屑感。這種不屑、輕視並沒有跨界侵犯到第一種用法。
當然，很多亞洲國家地區的語言和住民，其英文名稱的確都常以 -ese 結尾，這是語言上令人驚奇的現象，其中有無歷史上的社會因素（例如，原先出現了第一個 -ese 的字眼，讓人有一種異國風情之感，隨後很多亞洲國家地區因為「遙遠」、「神秘」，也都依此模式加了 -ese，即所謂詞彙擴散 lexical diffusion，有無這個可能？），還需要有更多的資料來做進一步探討，不過現在表某地語言或住民的 -ese 的確是沒有貶義。
英文裡表「（某地）人；（某地）的；（某地）語」的後綴除了 -ese 以外，常見的還有 -an（如 Chicagoan 芝加哥人、Cuban 古巴人）、-ian（如 Parisian 巴黎人、Canadian 加拿大人）、-er（如 New Yorker 紐約人、Londoner 倫敦人）、-ish（English 英格蘭人、Irish 愛爾蘭人）、-ite（如 Brooklynite 布魯克林人、Tokyoite 東京人）、-i（如 Israeli 以色列人、Pakistani 巴基斯坦人）等等。當然還有其他次要的方法，我不打算在此詳述，不過簡言之，-ese 只是眾多選擇之一，至於為什麼是 -ese 而不是其他？原因除了跟地名的拼音結構有關之外，大概也不脫歷史的巧合以及語言的任意性（如前提到的詞彙擴散現象），毫無價值判斷可言。
頗讓人玩味的是，古巴（Cuba）和利比亞（Lybia）兩國，長久以來一直都是以美國為首的西方霸權的眼中釘，兩國的獨裁者卡斯楚（Fidel Casrto）和格達費（Muammar al-Qaddafi）更被西方世界徹底地抹黑詆毀，大家恨之入骨，然而「古巴的；古巴人」卻是 Cuban，「利比亞的；利比亞人」Lybian 也一樣用 -an 這個後綴。南非的種族隔離政策施行了幾十年，導致族群緊張，社會動盪，被歐美社會批評地體無完膚，但始作俑者的荷裔南非白人 Afrikaner，用的就是 -er 這個後綴。行文至此，讀者應能清楚瞭解，網路流傳的呼籲根本就是謬論，毫無根據。